Egyszerű volt a matek: ha nyerünk, akkor kijutottunk volna közvetlenül az Európa-bajnokságra, döntetlen esetén még egy azeri bravúrra is szükségünk lett volna. Ezek közül azonban egyik sem teljesült.
Ami a magyar csapatot illeti, Kádár Tamás és Willi Orbán sérülés, Korhut Mihály és Kleinheisler László eltiltás miatt hiányzott. Így kezdett az a Nagy Zsolt, aki Uruguay ellen debütált pár napja. Marco Rossi a Gulácsi – Lovrencsics, Baráth, Lang, Nagy Zs. – Pátkai, Nagy Á. – Dzsudzsák , Szoboszlai, Sallai – Szalai Á. kezdőt küldte a pályára, Dzsudzsák Balázs 108. válogatott mérkőzésével utolérte az örönkrangsor élén Király Gábort.
Ahogy azt sejteni lehetett, a walesi válogatott már az első percektől kezdve irányítani próbálta a mérkőzést, a játékosai sokkal gyorsabban reagáltak le mindent, így sokszor csak nyomoztuk a labdát. Amikor már úgy tűnt, hogy túléljük a kritikus első negyedórát, akkor lecsaptak a hazaiak: Bale egy visszacsel után tökéletesen ívelt Ramsey fejére, aki közelről a kapuba bólintott.
A 29. percben kis híján megduplázta előnyét a házigazda. Szoboszlai esett el a walesi tizenhatoson belül, a román játékvezető nem fújt, a hazai kontra végén pedig ismét Bale adott be jól, de Moore fejese elkerülte a magyar kaput. Nem sokkal később majdnem kiegyenlítettünk: a lesről kilépő Szalai fejelte vissza a labdát (a selejtezőben nincs videóbíró, az asszisztens pedig nem jelzett), először Szoboszlai lövését védte Hennessey, majd Sallai duplázását is hárítani tudta.
Bár a játék minden elemében jobb volt az első félidőben Wales, jól jelzi, hogy az egygólos különbség milyen veszélyes, hogy egy villanás majdnem elég volt az egyenlítéshez. Épp emiatt volt érdekes, mit hoz a második félidő, de hidegzuhannyal indult a számunkra: Ramsey egy szabadrúgás után szinte azonnal megduplázta az előnyt.
Ez a gól megtörte a magyar válogatottat, Wales közben teljes fordulatszámon pörgött, Bale-nek volt egy veszélyes szabadrúgása, Jamesnek egy jó távoli lövése, Ramsey próbálkozását pedig Gulácsi védte. Mi egy vélt kezezés miatt reklamáltunk a 77. percben, azonban ezt vissza sem játszották a közvetítésben, szóval nem tudtuk meg, hogy jogos volt a felháborodás.
Közben a szlovákok a papírforma szerint megverték Azerbajdzsánt, így végül a selejtezőcsoport negyedik helyén zártunk csak. A magyarok az 1986-os világbajnokság óta nem jutottak ki egyenes ágon világtornára.
Nem szeretek veszíteni, hogy őszinte legyek. Ha kikapok, akkor is máshogy szeretnék kikapni. Nem egyszerű pillanat ez. Harcoltak a játékosok, ezt nekik is elmondtam, megtettek mindent. De ez nem volt elég. Fel kell fognia mindenkinek Magyarországon, hogy képességbeli hiányosságok vannak, ezt ki kell jelenteni. Én is felelős vagyok, túl sokszor kaptunk ki. Ha kell, már ma este elmegyek, ugyanakkor szeretném megoldani a problémát
– értékelt Rossi.
Az Eb-re való kijutási esélyeink még élnek, ehhez majd két meccset kellene megnyeri a Nemzetek Ligája playoffjában. A helyzet azonban nem egyszerű, pénteken leszünk majd okosabbak, ami biztos, hogy bárki is lesz az ellenfél, az első mérkőzést idegenben játsszuk majd.
Kiemelt kép: Chloe Knott – Danehouse/Getty Images)
