A modern labdarúgás egyik visszatérő problémája, hogy rettentően megnőtt a mérkőzések száma, számtalan kupa és bajnoki szereplés, válogatott találkozók alkotják a focisták idényét, amiben könnyű kiégni és megsérülni. Erről vagy nem szóltak az argentin csatárnak, vagy csak nem érdekli, mert lassú kezdés után mintha minden meccsel egy kicsit jobb lenne.
Az Espanyol elleni szabadrúgásgólja élményszámba ment, de ezután kevésbé brillírozott ő és a csapata, ráadásul a szeptemberi válogatott szünet után kihagyta a Liverpool elleni Bajnokok Ligája-mérkőzést. Ezt követően azonban űrtempóba kapcsolt. Első áldozata a Rayo Vallecano volt, amely ellen mesterhármast szerzett: egy magasból lehulló labdát kapásból lőtt a rövidbe, majd a hajrában lesipuskás góllal egyenlített, hogy aztán egy távoli bombával nyerje meg csapatának 3-2-re a meccset.
Ahogyan a fenti felsorolásból is kirajzolódik, Álvarez góljai nem csupán abból következnek, hogy remekül helyezkedik és jól érkezik a kapu elé, hanem kimagasló a rúgótechnikája is. Ezek kombinációja miatt annyira életveszélyes a kapu előtt, de ami kevésbé mérhető adat, hogy mennyire erős karakter. Erre viszont már nem a Rayo elleni siker mutat rá, hanem a Real Madrid 5-2-es legyőzése.
Álvarez kivételes formájára a Ziccer legutóbbi adásában is kitértünk:
Álvarez ugyanis úgy állt oda 2-2-nél egy büntetőhöz, hogy tudta, amikor legutóbb a városi rivális ellen tizenegyest lőtt, miatta esett ki csapata a BL-ből, mert kétszer ért labdába lövés közben (az eset miatt azóta változtattak a szabályokon). Sőt, a mostani szezonban is volt már rontott büntetője a Mallorca elleni bajnokin, mégsem remegett meg a lába a Real ellen, majd 11 perccel később egy káprázatos szabadrúgásgóllal növelte az előnyt. Ekkor járt három nap alatt öt gólnál.
Nyugodt voltam, mert megvoltak a lehetőségeim, helyzetek nélkül aggódtam volna. Csak azon kellett dolgoznom, hogy hatékonyabb legyek, ha helyzetbe kerülök. A mi csapatunk készítette elő a legtöbb helyzetet, szóval annyi volt a dolgom, hogy keményen dolgozzak azon, hogy ki is használjam őket
– mondta a Real Madrid elleni mérkőzéséről Álvarez.
Nem is beszélt mellé: mindössze hét mérkőzésen 3,9 xG-ből lőtt hat gólt a bajnokságban, büntetők nélkül az egész LaLigában neki a legmagasabb a várható gól-mutatója. Mindeközben kapura lövések tekintetében a top10-ben sincs, az első hely Kylian Mbappéé (35), Álvareznek meccsenként 2-3 próbálkozása van. Ezek zöme viszont veszélyes, az FBref számításai szerint Álvarez 9-szer talált kaput, míg Mbappé 11-szer, pedig kétszer annyit próbálkozott, mint az argentin.
De nem csak a feljavult helyzetkihasználással tűnt ki az Atlético Madrid csatára. Az Eintracht Frankfurt ellen 5-1-re megnyert mérkőzésen az előkészítésben jeleskedett, két gólpasszt is kiosztott. Ez sem igazán nagy meglepetés, mivel a LaLigában is sokat segít a helyzetek kialakításában, akár egy az egy elleni párharcról van szó, akár passzokról.
A számait látva az is egyértelműnek tűnik, hogy jó helyen van nála a labda: a cselek mellett 82 százalékban passzolt pontosan a bajnokságban, ami azért is nagy szó, mert csatárokhoz mérten sűrűn segít a labda előre jutásában, vagyis nem csak oldalra, vagy visszafelé passzol. Ezt alátámasztja egyébként, hogy az FBref számai szerint csak három játékos passzolt nála többször a tizenhatoson belülre.
Álvarez kivirágzása Diego Simeone érdeme is, nemcsak azért, mert épp ő az edzője, hanem mert felismerte, hogy kell kiaknázni a képességeit. Míg a Manchester Cityben sokszor egyedüli csatár volt, az Atletiben Alexander Sörloth vagy Giacomo Raspadori mellett játszik, akik így megosztják a védők figyelmét, területet engedve az argentin támadónak. A hőtérképét nézve pedig egyértelmű is, hogy a pálya bal oldalán, picit mélyebbre visszalépve avatkozik játékba Álvarez, hol passzjátékkal, hol lendületes megindulással segítve a támadást.
Nem szabad megfeledkeznünk arról sem, hogy ő végzi el az Atleti szögleteit is, nem csak a szabadrúgásokat, így rendkívül sokoldalúan lehet kiaknázni a képességeit. Még mindig csak 25 éves, ha pedig így folytatja, akkor egészen kiemelkedő szezont futhat az Atletivel. Ehhez persze ki kell bírnia az őrült meccsterhelést sérülés nélkül.
