A Manchestertől északra fekvő, 110 ezer lakosú kisváros csapata az előző idényben a 13. helyen zárt, 46 mérkőzésén 56 gólt kapott, pedig már akkor is Ryan Lowe volt az edző. Az a szakember, aki a Bury csapatát korábban kétszer is feljuttatta a harmadosztályból a League One-ba, ráadásul úgy, hogy a támadóstílust erőltette és például 2018–2019 -ben a liga egyik legtöbb gólt szerző együttesévé alakította.
Az akkori 3-1-4-2-es felállást azóta is kedveli, ezt alkalmazta később Plymouth-nál is, és most a Prestonnál is – kiegészítve a 3-5-2-es formációval.
Nos, az idei szereplés eddig szenzációs: öt gól nélküli döntetlen (Wigan, Hull City, Rotherham United, Watford, Cardiff City) mellett két 1-0-s siker született, augusztus 13-án a Luton Town, szerdán a Coventry City otthonában sikerült nyerni.
A csapat az előző idényt is beleszámítva 672 perce nem kapott gólt bajnokin, a legjobb négy angol osztályt tekintve a harmadik olyan csapat, amely hét meccs után is kapott gól nélkül áll egy szezon elején.
🧱Preston are the 3rd team in the top 4 divisions to start the season with 7 successive clean sheets
1922-23 @Pompey
1984-85 @hereford
2022-23 @pnefcFreddie Woodman this season
7⃣ Clean sheets
1⃣7⃣ Saves pic.twitter.com/lBqedl091K— Sky Sports Statto (@SkySportsStatto) August 31, 2022
Freddie Woodman kapus pedig már öt meccs után is az első volt a klub történetében, aki hibátlanul kezdett – és ez a szám jelenleg már hétre növekedett –, ami azért egy 142 évvel ezelőtt alapított klub esetében felettébb lenyűgöző.
Ami a hátsó felállást illeti, az angolokkal 2017-ben U20-as vébét nyert kapus, Woodman mellett még két védő játszott minden meccsen: a 24 éves Jordan Storey, illetve a 26 éves skót Liam Lindsay. A harmadik bekk az ír válogatott Greg Cunningham vagy a walesi Andrew Hughes volt.
„Hihetetlen rekord és fantasztikus dolog Woodman és a fiúk számára, de ez egy csapatjáték, amelyben a védekezéstől a középpályásokon át a szélsőkig minden fenomenális. De az igaz, hogy a futballmeccs végső soron a győzelemről szól.
Nem azért vagyunk itt, hogy rekordokat döntsünk, hanem azért, hogy nyerjünk. Persze, ha eközben csúcsokat döntögetsz, akkor legyen, de sokkal fontosabb a győzelem
– nyilatkozta Ryan Lowe, aki elárulta, azért megkönnyebbült, amikor a szerdai bajnokin sikerült begyötörni az egyetlen gólt.
A Preston szombaton, hazai pályán játszik a Birmingham City ellen. Ki mer fogadni arra, hogy 0-0 lesz az eredmény?
