A 33 éves, 74-szeres válogatott középhátvéd 2014-ben az Arsenaltól igazolt a Barcelonához, de folyamatos sérülései miatt az elmúlt öt évben csupán 53 tétmérkőzésen tudott pályára lépni. Vermaelen Bajnokok Ligáját és spanyol bajnokságot is nyert a katalánokkal, de az előző idényben is csak 9 bajnoki és 2 BL-meccsen játszott, most ingyen igazolt az Andrés Iniestát, David Villát és Lukas Podolskit is foglalkoztató japán klubhoz.