Bár a török szurkolók folyamatosan világbajnoki szereplésről álmodnak, sok más nemzethez hasonlóan ők is érezhetik, hogy azt a legnehezebb elérni. Törökország a története során eddig mindössze háromszor kvalifikálta magát, de miután 1950-ben visszalépett, csak kétszer szerepelt: 1954-ben és 2002-ben, igaz, utóbbi nagyszerű eredménnyel, egy bronzéremmel zárult számára.
Az Európa-bajnokságokon már sokkal jobb a helyzet, hat tornára jutott ki, egyszer, 2008-ban eljutott az elődöntőig (ami bronzérmet is jelent), 2016-ban és 2021-ben viszont simán kiesett a csoportkörben.
Utóbbi igazi mélypont volt: bár a torna előtt sokan meglepetéscsapatként tekintettek rájuk, a törökök rögtön a nyitómeccset elveszítették 3-0-ra Olaszországgal szemben, majd végül 0 ponttal, mindössze egy szerzett és nyolc kapott góllal végeztek a csoport utolsó helyén. A csapat Nemzetek Ligájában is kiesett a B divízióból, azaz eljött ismét a külföldi edzőválasztás ideje – Senol Günes távozott, Stefan Kuntz érkezett. A német edzővel számszakilag sem lehetett elégedetlen a szövetség, hiszen a legalább 20 meccsen dolgozó szövetségi kapitányok közül Fatih Terim mögött a második legjobb átlaga volt (12 győzelem, 3 döntetlen, 5 vereség).
Persze ebben közrejátszott az is, hogy a C divízióban verhető ellenfelek jöttek szembe (fájt is a vezetőknek a Luxemburg elleni hazai 3-3, majd a feröeri 2-1-es vereség), de aztán az Európa-bajnoki selejtezőkön egy alaposan felpörgött csapatot láthattunk, amely Horvátország és Wales előtt megnyerte a csoportját.
Csak már nem Kuntzcal, a német szakembert ugyanis 2023. szeptember 20-án, egy örmények elleni hazai 1-1 és egy Japán elleni felkészüli meccsen elszenvedett 4-2-es vereség után egyszerűen kirúgtak. Tették a vezetők úgy, hogy a válogatott akkor még a horvátokkal azonos pontszámmal állt az Eb-selejtezős csoportja élén.
Majdnem kirúgásból megdicsőülés
Így jött el Vincenzo Montella ideje, aki meglovagolta a felszálló ágat és Eb-negyeddöntőbe vezette tanítványait. Az egykori olasz válogatott csatárnak is meg kellett küzdenie sok mindennel, a hírek szerint őt is a hajszál választotta el a kirúgástól tavaly nyáron.
Az Eb előtt addig kísérletezgetett, amíg Törökország egy ötmeccses nyeretlenségi szériával vághatott neki a tornának. És az még hagyján, hogy nyeretlenül, de az öt meccsből háromszor kikapott, egyszer igazi KO-val Ausztria ellen (1-6).
Ilyen hangulatban jött egy grúzok elleni Eb-siker (3-1), majd egy nagyon sima 3-0-s pofon Portugáliától. Montella megkapta a magáét, mondván gyáva játékot választott, nem is küldött pályára igazi csatárt. A csehek elleni sorsdöntő csoportmeccsre is maradt kritikai él, hiszen mégiscsak egy emberhátrányban játszó ellenfél mentette majdnem ikszre a csatát. De csak majdnem, Montella behozta Cenk Tosunt, azt a csatárt, aki addig egy percet sem játszott, ő pedig a 94. percben győztes, továbbjutást érő gólt szerzett.
Az olasz szakember megdicsőült, főleg, hogy a nyolcaddöntőben Ausztriának sikerült visszavágni (2-1), és Hollandia is csak hátrányról fordítva verte ki a legjobb nyolc között (1-2).
Azóta majdnem minden úgy megy, mint a karikacsapás, a Nemzetek Ligája B divíziójának 4-es csoportjában kézzel fogható közelségben volt a feljutást érő első hely, ám az utolsó két meccsen mindössze egy pontot sikerült szerezni Izland (0-0) és az utolsó, montenegrói fellépésen (1-3) – emiatt kényszerül most osztályozóra Törökország a magyarok ellen.
Török keret-összeállítási gondok
A legutóbbi, novemberi kerethirdetéskor (amikor a csapat Wales és Montenegró ellen zárta a Nemzetek Ligája csoportkörét) már akadt gondja a szakvezetésnek, hiszen Dogan Alemdar kapus (Rennes) mellett Irfan Can Kahveci, Ozan Kabak (Hoffenheim) és Yusuf Yazici (Olympiakosz) szereplése sérülés miatt nem jöhetett szóba. Ugyanakkor két újonc meghívást kapott. Egyikük a jelenleg a portugál Portóban futballozó 20 éves csatár, Deniz Gül, aki korábban Svédországot képviselte korosztályos szinten, valamint a belga Westerlo 25 éves középpályása, Dogucan Haspolat, akinek hollandiai U18-as múltja volt.
Ami a friss keretet illeti, Dogan Alemdar, Ozan Kabak és Yusuf Yazici továbbra sem áll a szakvezetés rendelkezésére, de kidőlt a ManUnited kapusa, Altay Bayindir mellett a rutinos Caglar Söyüncü (Fenerbahce), Enes Ünal (Bournemouth), Ferdi Kadioglu (Brighton) és Zeki Celik (AS Roma) is.
Aktívabb a jobb oldal
Ami Montella elképzeléseit illeti, a török válogatott alapfelállása 1-4-2-3-1, ez alakul át a támadásban 1-3-1-4-2-vé. A taktika szerint a védők lehetőleg magasan helyezkednek el, a szélsővédők tartják a szélességet és bejátsszák a teret a pálya egész hosszában, emiatt a szélső középpályások kissé beljebb húzódva futballoznak, így segítve a mélységben labdaszerzésre koncentráló támadó középpályást és csatárt.
Ugyanakkor, ha már majdnem felbillen a pálya, akkor egy olyan jó szemű irányító, mint Hakan Calhanoglu, könnyedén átforgatja a labdát és a támadás súlypontját az üresebb bal szélre.
A szélesebb játékkal megteremtik a lehetőségét annak is, hogy maradjon hely a 16-oson kívülről érkező lövéseknek. Márpedig az egész B divízióban a törökök próbálkoztak a legtöbbet kapura lövéssel, a 115 kísérletből egészen sok, 54 távolról érkezett, ez a számadat is kiemelkedő (a második legjobb Ausztriának 44 ilyen próbálkozása akadt.)
Elöl pedig ne feledkezzünk meg a Real Madrid 20 éves csillagáról, Arda Gülerről, aki folyamatos veszélyforrást jelent az ellenfél védelmére. Akkor is, ha a 2024-25-ös statisztikája nem a legfényesebb a spanyoloknál: 30 tétmérkőzés, 3 gól, öt assziszt. De ha hozzátesszük, hogy átlagban 36 percet kap, annyira rossznak sem mondható…
Mi lesz veled, Arda Güler?
Ami nagy problémát jelent Montellának, hogy a tinisztárra csütörtökön nem számíthat sárga lapos eltiltása miatt, de ki kell hagynia az odavágót a szaúdi al-Ahli védőjének, Merih Demiralnak is. Rajtuk kívül Irfan Can Kahveci, Kerem Aktürkoglu, Mert Müldür és Orkun Kökcü van veszélyben, ha esetleg lapot kapnának az első meccsen, akkor a visszavágón nem léphetnének pályára.
De visszatérve Arda Gülerre, a támadó nagyon elégedetlen a helyzetével, szerinte sokkal több lehetőséget kellene kapnia, és azt tervezi, hogy a budapesti játékával üzen majd Carlo Ancelottinak.
A madridi AS szerint Montella külön gondot fordít arra, hogy formába hozza játékosát, nem csupán a visszavágóra, de a szezon hátralévő részére is. Az olasz arra emlékeztette a támadót, hogy a profi futball egy hullámvölgyekkel tarkított folyamat. Ezért azt javasolta neki, hogy szomorkodjon, hanem kizárólag a munkára koncentráljon, és dolgozzon anélkül, hogy feladná.
A török lapok hét elején még nem égtek az NL-párharc tűzében, de az kiderült, hogy a hétfői edzésen a taktikára helyezték a hangsúlyt, Mert Günok és Merih Demiral kisebb sérülés miatt nem vett részt a foglalkozáson, de Yunus Akgün is egyéni munkát végzett a tréning második részében.
„[Marco] Rossi láthatóan nem örült a sorsoláson, amikor kiderült, hogy egymással játszunk, de ilyen futball: barátok vagyunk, akik most ellenfelek. Nem hiszem, hogy Rossi elfogadná a döntetlent, de ha mégis, akkor én is a magyarországi győzelemmel és a továbbjutással párosítva” – tekintett a meccs elé Vincenzo Montella a meccsnap előtti sajtótájékoztatóján.
A Törökország–Magyarország Nemzetek Ligája-osztályozó csütörtökön 18 órakor kezdődik, a mérkőzést a szlovák Ivan Kruzliak vezeti majd. Az A divízióban maradásért rendezett párharc visszavágóját három nappal később rendezik a Puskás Arénában, szintén 18 órás kezdettel.
