A horvát sajtót a hazai kezdő tizenegy nem lepte meg, a Dnevnik inkább csak rácsodálkozott, hogy Zlatko Dalic mennyire biztosra ment és a rutin mellett döntött. A szakember már szerdán elmondta, hogy kilenc játékos helye biztos, a két kérdéses poszton azonban Ivan Rakitic és Ante Rebic kapott bizalmat Nikola Vlasic és Josip Brekalo ellenében.
A horvátok 4-3-3-as taktikája ért célba előbb, igaz, ahhoz az is kellett, hogy az 5. percben Kádár Tamás eladta a labdát, Luka Modric pedig begyalogoljon a kapuba (1-0).
Azt érezni lehetett, hogy Kádár középre húzásával és Korhut Mihály beállításával nem áll majd biztosabb lábakon a magyar védelem, és hogy a középpályásról nagyon fog hiányozni a Nagy Ádám, Pátkai Máté, Szoboszlai Dominik trió.
Amikor már kicsit sikerült labdát tartani, volt veszélyes szöglet és szabadrúgás, jött egy újabb elemi hiba: a 24. percben Lovrencsics Gergő szinte utolsó emberként elaludt, Rebic lelopta a lábáról labdát, beadásával megkötényezte Willi Orbánt, Bruno Petkovic pedig amilyen rossz passzt kapott, olyan zseniálisan oldotta meg, és a kifutó Gulácsi Péter mellett sarokkal behúzta a labdát a kapuba – miközben a visszafutó Kádár a földbe rúgva nem tudott menteni (2-0).
És még mindig nem volt vége, a Monty Python-csoport megirigyelte volna előbb azt, ahogy Petkovic az ötösön belül emelgetett (Gulácsi végül lábbal védett), majd a 43. percben Ivan Perisic bal oldali beadását Kádár elvétette, ez megzavarta Gulácsit is, így Petkovicnak nem volt nehéz dolga eltalálni az üres kaput (3-0).
A szünetben Kádár helyére Lang Ádám állt be, nyolc percig sikerült is hiba nélkül megoldani. Az 54. percben Rebic cselezgetett balról befelé, Kleinheisler László felrúgta, a jogos tizenegyest Perisic a jobb sarokra lőtte, Gulácsi szép vetődéssel szögletre ütötte a labdát.
Kleinheisler kiállítása miatt már egy váratlan feltámadásban sem reménykedhettünk, bár emberhátrányban merészebb lett a csapat, és a 68. percben Sallai Roland lövése végre kaput talált, de a horvát kapus védte a 18 méteres lövést. Az utolsó húsz percben a horvátok már nem hajtották szét magukat, Dalic lekapta a pályáról Perisicet, Modricot és Rakiticet, Marco Rossi pihenőt adott Dzsudzsák Balázsnak és Sallainak, így maradt a számunkra hízelgő 3-0-as végeredmény.
A magyar szurkolók számára maradt az „UEFA-maffia”-szlogen, és a remény, hogy vasárnap, Azerbajdzsán ellen a Groupama Arénában hozzuk a kötelezőt, és akkor november 19-én Cardiffban, Wales ellen ki lehet harcolni a továbbjutást.
Ezzel a mérkőzéssel egy időben rendezték a Szlovákia – Wales mérkőzést, ott 1-1-es döntetlen lett a vége.
Kiemelt kép: Farkas Norbert / 24.hu