A 78-szoros ausztrál válogatott labdarúgó skót és angol csapatok után 2021-ben szerződött a St. Paulihoz, ahol elég gyorsan kulcsemberré nőtte ki magát. Olyannyira, hogy 2022-23-ban már társcsapatkapitány lett, 2023 nyara óta pedig egyedül tölti be ezt a tisztséget.
A Kicker azt írta, a klub és a labdarúgó közötti kapcsolat szinte már-már giccses szerelmi történetté nőtte ki magát négy év alatt. A St. Pauli ugyanis új arcokat és karaktereket keresett, Irvine személyében pedig olyan prototípust talált, akinek a hozzáállása, játékstílusa és megjelenése tökéletesen illett a helyi klubhoz.
Nyár óta azonban repedések jelentek meg e tökéletes világ képén.
A játékost a közösségi médiában antiszemitizmussal vádolták, majd amikor klubja lehetőséget adott neki, hogy a flachaui edzőtáborban egy média-megbeszélésen tisztázza mindezt, Irvine kihagyta a lehetőséget, és az áldozat szerepét magára öltve azt közölte:
Mélységesen sértőnek és fájdalmasnak találtam a vádakat.
A játékos jelenleg lábműtétje után lábadozik és még mindig csak rehabilitációs edzésen vesz részt, de továbbra is uralja a híreket. Kedden, a közösségi oldalán egy fotó alatt egy „rene.fcsp” nevű felhasználó megszólította, és ezt írta neki:
Senki sem nagyobb a klubnál. Ez a mi klubunk, nem a tiéd. Pár hónap múlva el fogsz menni, és egy euróval többért máshol fogsz játszani. Mi mindig itt leszünk, míg te csak egy lábjegyzet leszel.
Ahogy a játékos felesége, Jemilla Pir nyilvánosságra hozta, az álnév mögött René Born, a felügyelőbizottság egyik tagja áll – ez pedig valóban példa nélküli eset.
Bornt egy belső vizsgálatot követően felelősségre vonták, azóta bocsánatot is kért Irvine-től.
„Az FC St. Pauli vezetősége belső megbeszéléseket folytatott, miután a megjegyzések ismertté váltak, és egyértelműen elhatárolódott tőlük” – írta a Kicker kérdésére a klub, amely Irvine feleségének is üzent.
„Sürgősen arra kérünk mindenkit, hogy az FC St. Pauli tiszteletteljes és konstruktív érdekeinek szellemében viselkedjen. A közösségi médiában való sárdobálás senkinek sem segít és mindenkinek árt.”
