Gennaro Gattuso letette a névjegyét az olasz labdarúgó-válogatottnál:
Olaszország Észtországot fogadta a világbajnoki selejtezőben, az első félidőt követően pedig 0-0 volt az állás. A hazaiak végül megszórták ellenfelüket és 5-0-ra nyertek, arról, hogy mi történt a szünetben, Alessandro Bastoni úgy beszélt, hogy a debütáló szövetségi kapitány „kiosztott pár pofont”, hogy felrázza a csapatot. A Sky rákérdezett a kispadról beszálló, majd gólt szerző és két gólpasszt kiosztó Giacomo Raspadorinál, hogy csak jelképesen kell érteni a pofonokat?
Nem, valódi pofonokról van szó. Én is kaptam egyet a nyakamra.
Az elmúlt napokban sok erőt és elszántságot adott nekünk. Tehetséges játékosok vagyunk, csak ki kell adnunk magunkból mindent a pályán és be kell tudnunk ezt bizonyítani. Hinnünk kell abban, hogy jó úton haladunk” – idézi Raspadorit a Football Italia.
Az olasz válogatott még Luciano Spallettivel kezdte el a selejtezőt, de miután Norvégiában 3-0-ra kikapott a csapat, a kapitány maga jelentette be némileg váratlanul, hogy menesztik. Moldova ellen búcsúzóul még győzelemre vezette Olaszországot, de a folytatást Gattusóra bízta a szövetség, akinek az észtek elleni volt az első meccse.
Az olaszok a hibátlan norvégok, illetve az izraeliek mögött a harmadik helyen állnak, de mindkét riválisuknál egy meccsel kevesebbet játszottak.
