Tommy Starace minden reggel hatkor kel, hogy a Nápolyi-öböl déli partjáról, Vico Equenséből indulva megtegye a 85 kilométeres utat a Napoli Castel Volturnóban található edzőközpontjába. Mire a játékosok megérkeznek, gondosan előkészíti a felszerelést, lefőzi a kellő mennyiségű kávét a legendás kotyogósában, és kéznél van, ha bárkinek kissé nehezen indult a napja, és szüksége van egy jó szóra vagy egy mosolyra.
1977-ben került a klubhoz, először konyhai kisegítőként, majd 1986-ban lett a csapat szertárosa. Ez a hivatalos titulusa, de ő ennél sokkal több:
Az elmúlt 48 évben kilenc elnöke, közel negyven edzője és számtalan sztárjátékosa volt a Napolinak, Diego Maradonától Edinson Cavanin át Romelu Lukakuig. A csapat Maradona érkezése után a nyolcvanas évek második felében előbb Olaszországot, majd Európát hódította meg, hogy aztán 2004-ben csődöt jelentsen, és a harmadosztályból tornássza vissza magát a legjobbak között. Ebben az érzelmekben gazdag hullámvasutazásban egyetlen ember volt végig jelen: a Napoli-focisták kedvenc Tommyja.
Tommy Starace è Campione d’Italia, AG4IN! 💙🇮🇹 pic.twitter.com/uYTQRw7gx7
— P4NDA 🏆💙🇮🇹 (@_McPanday_) May 24, 2025
„Maradona idején úgy tekintettem a játékosokra, mint a testvéreimre. Most már inkább olyanok számomra, mintha a gyerekeim lennének” – nyilatkozta Starace a Gazzetta dello Sportnak. Erre rímel az, amit a 2023-as Scudetto egyik főszereplője, a 26 góljával a gólkirályi címet is besöprő Victor Osimhen mondott a csapat nagy kedvencéről.
