Utóbbi csapatnál annyira rápörgött a tulajdonos Evangelosz Marinakisz a BL-részvételre, hogy túlzásba esett, és vasárnapi, már kiesett Leicester City elleni 2-2-es döntetlent követően dühösen a pályára vonult, és számon kérte Nuno Espirito Santo edzőtől a gyenge teljesítményt.
Nem véletlenül: egy győzelemmel ugyanis a Forest az ötödik helyre léphetett volna előre.
De mi is történt valójában? A Leicester a 16. percben vezetést szerzett Coady révén, ezt Gibbs-White kilenc perc múlva kiegyenlített, majd Wood az 56. percben már a hazaiakat juttatta előnyhöz. Miután a 81. percben Buonanotte egyenlített, Nuno Espirito Santo úgy gondolta, támadót kell pályára küldenie.
Érkezett is a nigériai válogatott Awoniyi, ám ő néhány perccel később ütközött a kapufával és ápolni kellett. A portugál menedzser újra cserélt, ám nem a sérült nigériait kapta le, hanem Andersont, aki helyére Jota Silva állt be.
Awoniyi állapota viszont nem javult, cserelehetőség híján így hiába hosszabbított kilenc percet a játékvezető, a Nottingham szinte emberhátrányban volt kénytelen befejezni a meccset.
For context
— Hassan AFC (@HassanGooner10) May 11, 2025
Nuno az incidens után pillanatokkal kihasználta az utolsó csereszünetét, de azt mondta, hogy a klub fizioterápiás csapata közölte vele, hogy a csatár rendben folytathatja a játékot.
„A futball érzelmeken alapul. Nehéz kontrollálni, főleg, amikor ennyire nagyok az elvárások” – mondta a mérkőzést követően Nuno Espirito Santo, aki elárulta, az orvosi stábtól azt az információt kapta, hogy Awoniyi képes folytatni a játékot, ezért nem cserélte le.
Frusztráló volt tíz percet játszani egy olyan játékossal, aki annyira magabiztos és pozitív volt azzal kapcsolatban, hogy gólt fog szerezni. Így aztán cseréltünk, őt a pályán hagytuk, majd onnantól egy emberrel kevesebben játszottunk
– mondta.
Az eset után Marinakisz közleményt adott ki, amelyben azt írta, hogy mindenki – az edzői stáb, a játékosok, a szurkolók, ő maga is – frusztrált volt Awoniyi sérülésének kezelése és a játékosról szóló döntés miatt.
„Ez természetes, ez a klubunk iránti szenvedélyünk bizonyítéka. Ugyanakkor a mai nap az ünneplésre való, mert a Nottingham Forest 30 év után most már garantáltan újra versenyezhet az európai porondon. Ezt az ígéretet tettem a szurkolóinknak, amikor feljutottunk! Még két Premier League-mérkőzés vár ránk, tovább hinnünk és álmodnunk kell, egészen az utolsó pillanatig.
Rendkívül büszkék vagyunk Nunóra és a csapatra, mindannyiunknak meg kell ünnepelnünk az idei szezon történelmi eredményeit.
A mérkőzést követően a Sky Sportsnak nyilatkozva, Gary Neville, a Manchester United és az angol válogatott korábbi védője botrányosnak és viccnek nevezte Marinakis tettét.
Amit a Forest tulajdonosa művelt a City Ground pályáján, az abszolút botrányos, és ha Nuno helyében lennék, elbeszélgetnék vele. Most kvalifikálta magát egy európai kupasorozatra, az, hogy a pályán, a saját szurkolóik előtt így bánnak vele, az egy vicc.
A korábbi angol válogatott védő később az X-en posztolt, amiben arra buzdította Nunót, hogy tárgyaljon a távozásáról, mert ezt nem érdemli meg.
