A seattle-i Space Needle-re emlékeztető torony, az épület köré font, a müncheni Olimpiai Stadion tetőszerkezetét idéző háló, tornyok, amelyek közül csak Szauron szeme hiányzik: elképesztő látványtervekkel rukkolt elő a Manchester United, amely március 11-én jelentette be, hogy az Old Trafford helyett egy új, százezer fős befogadóképességű stadiont épít fel. A tervek szerint az új aréna – amelyet a Foster+Partners építésziroda álmodott meg – öt év alatt elkészül, az Old Trafford sorsáról egyelőre még nem tudni semmit, de valószínűleg lebontják.
Merész tervek ezek a Premier League alsóházában rostokoló klubtól – mondhatja az, aki gúnyolódni akar, de a Manchester United terve logikus lépés, bár első pillantásra tényleg némiképp megalomániásnak tűnik. A futball szuperklubjai viszont egymás után bővítik stadionjaikat, hiszen az egyik legfontosabb – és érezhetően nem teljesen kiaknázott – bevételi forrás maga a szurkoló.
Pedig a kilencvenes évek nagy stadionszabályozási hulláma (csupa ülőhelyes szektorok, kapacitáscsökkentő biztonsági előírások) hatására világszerte kisebbek lettek a futball templomai, és sokáig úgy tűnt, a százezres arénáknak leáldozott.
- A régi Wembley 125 ezres (az átalakítás után százezres) volt, az új már „csupán” 90 ezres,
- a barcelonai Camp Nou – a kontinens legnagyobb stadionja – egykor 121 ezres befogadóképességű volt, de az átalakítások miatt 99 354-es lett, és most bővítik ismét, 105 ezresre,
- a mexikóvárosi Azték Stadion pedig egykor 115 ezres volt, most már 90 ezren sem férnek be.
Hosszú évekig minden jel arra mutatott, hogy a százezres stadionoknak vége, most viszont a Camp Nou ismét hatszámjegyű befogadóképességű lesz, az új MU-stadion szintén, az új marokkói nemzeti stadion ugyancsak. Rijádban 92 ezres arénát terveznek, a 2024-ben átadott egyiptomi Miszr Stadion is hasonló kapacitású. A Real Madrid felújította és bővítette a Santiago Bernabéu Stadiont, amely várhatóan még nagyobb lesz a 2030-as világbajnokság miatt.
Adódik a kérdés: miért bővülnek ismét a stadionok a százezres befogadóképesség közelébe, illetve fölé?
