Végül nem Jürgen Kloppnak kellett kirúgnia régi harcostársát.
Bár a Borussia Dortmund és a Liverpool egykori trénere elméletileg nem szól bele közvetlenül a Red Bull-klubok szakmai munkájába – globális igazgatóként nem kell mikromenedzselnie –, de alighanem megkérdezték volna, ha valamelyik csapatnál edzőkérdés vetődik fel. Salzburgban ez akut volt: Pepijn „Pep” Lijnders, Klopp liverpooli másodedzője alatt már régóta mozgott kispad, végül „karácsonyi ajándékként” a héten kirúgták, és már utódját is megtalálták a klubhoz ezer szállal kötődő német Thomas Letsch személyében. Lijnders – akit egészen kiváló másodedzőként ismernek – másodszor bukott meg fél éven belül vezetőedzőként (a Salzburg előtt a holland NEC-nél is megtörtént vele ez).
A Salzburg a Red Bull 2005-ös hatalomátvétele óta 14 osztrák bajnoki címet gyűjtött be, tízet ezek közül zsinórban 2013/14 és 2022/23 között. Az elmúlt idényben azonban a kiválóan irányított Sturm Graz lelökte a trónról a Salzburgot, a klub válsága pedig 2024 őszén tovább mélyült.
A Salzburg tartalékcsapatának számító Liefering csak 10. az osztrák másodosztályban. A klubhálózat fő csapata, a német RB Leipzig ugyan jól szerepel a Bundesligában, ám a Vincent Kompanyval feléledő Bayern München és a fonalat meglelt címvédő Bayer Leverkusen árnyékában aligha álmodozhat bajnoki címről, a Bajnokok Ligában pedig pont nélkül áll, és elsőként esett ki. Ha már BL: a Salzburg matematikailag még nem búcsúzott, de mivel 3 pontja van, és a hátralevő meccseit a Real Madriddal és az Atlético Madriddal vívja, sorsa minden bizonnyal szintén megpecsételődött.
Brazíliában a Red Bull Bragantino a csodával határos módon őrizte meg élvonalbeli tagságát: megnyerte utolsó két mérkőzését, a többi eredmény pedig kedvezően alakult, így végül két ponttal a vonal felett zárt. Az egyetlen vigasz a Red Bull futballvezetőségének, hogy legalább amerikai csapatuk jól szerepelt: a New York Red Bulls nagydöntőbe jutott az MLS-ben (igaz, azt elvesztette), és a rájátszásban megnyerte a városi és klubhálózati derbit a New York City FC ellen. Ha az MLS-t hagyományos európai, körmérkőzés rendszerben bonyolítanák le (azaz kizárólag az alapszakasz számítana), akkor a New York Red Bulls csak a 16. helyen végzett volna; de hát a rájátszás a lényeg.
A futballportfólióját a közelmúltban újabb klubokkal (kisebbségi tulajdonosként Leeds United – Anglia, Omija Ardija – Japán, kisebbségi tulajdonosként Paris FC – Franciaország) bővítő energiaitalgyártó cég
Jürgen Klopp kinevezése eleve arra utalt, hogy a legmagasabb szakmai szinten akarnak újítani – Ralf Rangnick távozása óta nincs futballszakmai „agya” a klubhálózatnak –, de a következő hónapokban kiterjedt válságkezelésre lesz szükség. Lehet, hogy a Red Bull-modellel is probléma van?
