Hatévesen kezdett egy helyi, utrechti csapatban, az EDO-ban futballozni, egy évvel később az UVV Utrechthez, kilenc évvel később az Elinkwijkbe szerződött. Az Ajax az 1981-1982-es szezonra szerződtette és nem volt még 18 éves, amikor 1982. április 3-án bemutatkozhatott az amszterdamiaknál és Johan Cruyff cseréjeként pályára lépve gólt is szerzett.
Az 1982-83-as szezonban Wim Kieft mögött csak második számú középcsatár volt, de 20 bajnokin így is kilenc gólt szerzett, majd miután az Ajax eladta riválisát, eljött Van Basten ideje.
1987-ben a Lokomotiv Leipzig elleni KEK-győzelemkor győztes gólt szerzett, ősszel pedig már Silvio Berlusconi szerződtette az AC Milanhoz.
München fontos város lett életében
Eleinte honfitársával, Ruud Gullittal, majd a következő idénytől Frank Rijkaarddal kiegészülve fantasztikus csapatot alkottak.
Milánói időszakában nyert két BEK-et, három bajnoki aranyat, két olasz gólkirályi címet, három Aranylabdát, háromszor volt az UEFA-nál, egyszer pedig a FIFA-nál az év játékosa.
60 years, countless goals, and endless inspiration! 🤩
Thoughts on Marco’s best goals for Ajax? pic.twitter.com/TZzfzzkCMT
— AFC Ajax (@AFCAjax) October 31, 2024
Sajnos a sérülések nem kerülték el, a legtöbbet a jobb bokájával szenvedett, volt, hogy fél évet is ki kellett hagynia egy műtét után. Az 1992-93-as szezonban újabb műtéten esett át, és csak a müncheni Olimpiai Stadionban rendezett, Olympique Marseille elleni Bajnokok Ligája-döntőre tért vissza. 85 percet játszott, ez volt a búcsúmérkőzése, mert a lába soha többet nem volt játékra kész állapotban.
München sorsdöntő hellyé vált az életében, hiszen az utolsó meccse mellett 1988. június 25-én itt játszotta élete egyik legfontosabb összecsapását, a szovjetek elleni Európa-bajnoki döntőt.
Az pedig, hogy a futballtörténelem egyik legnagyobb gólját bombázta Rinat Daszajev hálójába, vitathatatlan.
A válogatottban összesen 58 mérkőzésen lépett pályára, 24 gólt szerzett.
Az edzősködés nem jött be annyira
A BBC brit műsorszolgáltatónak adott 2020-as interjújában a sérüléseire reflektálva azt mondta: „Nem érte meg az a sok fájdalom, amit elszenvedtem. A bokám annyi problémát okozott, hogy hatással volt a mindennapi életemre. De akkoriban a futball jelentette az életem.
Most, hogy már többet éltem a futball nélkül, kijelenthetem, az élet ennél többet jelent.
Pályafutása után közel maradt a futballhoz, edzői pályára lépett. 2003-ban az Ajax B csapatánál kezdett edzősködni, majd egy év múlva váratlanul holland kapitánynak nevezték ki. Sikereket azonban nem ért el, a 2006-os világbajnokságon a nyolcaddöntőben, a 2008-as Eb-n a negyeddöntőben esett ki Hollandia.
Happy 60th birthday, Marco! 🧡#NothingLikeOranje pic.twitter.com/bvd3hsSkLR
— OnsOranje (@OnsOranje) October 31, 2024
2008-09-ben az Ajaxot irányította, 2012-14 között a Heereveennél dolgozott, majd az AZ Alkmaar szerződtette. Két és fél hónap után azonban a stresszre hivatkozva lemondott posztjáról, és átadta a munkát John van den Bromnak, aki mögött elvállalta a másodedzői posztot.
„Nagyon nem volt könnyű vezetőedzőként dolgozni. Most a szakmai stábban csak a második ember vagyok, ez sokkal kényelmesebb, mert több szabadságot ad. Szeretek a játékosokkal dolgozni, elemezni a különböző szituációkat. Ez az én világom” – nyilatkozta akkor a Sky Sportsnak.
Egy edzőn mindig óriási a nyomás, nem hiszem, hogy a közeljövőben belevágok ilyen feladatba
– tette hozzá.
2015-ben az Oranje segédedzőjeként tért vissza, de közel egy évvel később a FIFA technikai igazgatója lett, azt a posztot 2018-ban hagyta ott.
2019-ben a Fox Sports tévészakértőjeként került a címlapokra, amikor náci tisztelgéssel fordult Frank Wormuthhoz, a Heracles Almelo akkori német edzőjéhez. Gyorsan bocsánatot kért, ám a tévécsatorna így is egy hétre felfüggesztette. Szakértőként azóta is dolgozik, főleg a holland televíziónál.
A Süddeutsche Zeitungnak adott 2021-es interjújában megjegyezte:
Játékosként a futball minden megpróbáltatás ellenére elégedettséggel töltött el. Az edzői munka nem okozott ilyen érzést.
