A csapat hétfőn a HNK Rijeka stadionjában tréningezett, amikor néhányan a lelátóról vulgáris módon sértegetni kezdték a futballistát. A játékos kiment a nézőtérhez, de hogy nem fajult tettlegességgé a vita, annak volt köszönhető, hogy Vedran Corluka másodedző elrángatta onnan Livaját.
Marko Livaja leaves Croatian national team after an incident when fans in Rijeka were insulting him. He says he will always be with the national team but the insults in Rijeka have disturbed him from being ready for Nations League finals pic.twitter.com/PovErTFgN4
— CroatianFootballNews (@CroatianNews) June 6, 2023
A horvát szövetség később közleményt adott ki, amelyben azt írta, a játékos megbeszélést folytatott Zlatko Dalic szövetségi kapitánnyal, és jelezte, az incidens olyan környezetet teremtett számára, amelyben nem tud a közelgő Nemzetek Ligája-mérkőzésekre koncentrálni.
Sajnos az elmúlt 24 órában történtek után úgy érzem, nem vagyok kész arra, hogy a maximumot nyújtsam a válogatottban. A jelenlétem csak zavart okozna a csapatban, amely megérdemli a nyugalmat a felkészülés alatt.
Sok szerencsét kívánok a srácoknak Hollandiában, remélem, hogy hazahozzák az aranyat. Köszönöm az edző megértését, az elnökség és a csapat támogatását. A válogatott nagyon sokat jelent számomra, és remélem, hogy a jövőben is a tagja lehetek” – mondta Livaja.
Zlatko Dalic úgy fogalmazott, sajnálja, hogy néhány ember elfogadhatatlan viselkedése miatt elveszített egy fontos játékost.
„Megértem Markót és annak a helyzetnek a súlyosságát, amelybe került, tiszteletben tartom a döntését
– nyilatkozta.
Azért Livaját sem kell sajnálni, a csatár két hete azzal került be a horvát sajtóba, hogy a Sibenik ellen 2-0-ra megnyert Horvát Kupa döntőjét követően azt énekelte a szurkolókkal:
„Parasztok, traktorok és földút, köcsög Sibenik, köcsög Sibenik szétverünk titeket!”
