Amikor a 2007-es U21-es Európa-bajnokság legjobbjának, az aranyérmes holland válogatott játékosát, Royston Drenthét választották, mindenki meg volt arról győződve, hogy ő lesz az elkövetkező évek egyik sztárja.
Így vélte a Real Madrid is, amely 14 millió eurót fizetett érte a Feyenoordnak, és ahol az első két szezonban sok játéklehetőséghez is jutott. Azonban nem bírta el a terhet, előbb kölcsönben a Hércules Alicantéban, majd az Evertonban is megfordult.
De Madridban sem sportteljesítményekről vált híressé, ittasan 160-nal száguldott a spanyol főváros utcáin, amikor a rendőrök lekapcsolták. Később úgy fogalmazott, a klub nem volt számára jó hely.
Ha igazi futballista vagy, akkor ott minden kéznél van. Madrid gyönyörű város, nagyszerű éttermek, partik, gyönyörű lányok. Nagyon sok a kísértés, én pedig fiatal voltam
– ismerte el.
A Realban 65 tétmérkőzésen (ebből 46 bajnokin) szerepelt, ettől kezdve viszont egyre lejjebb csúszott. Futballozott az orosz Alanyija Vlagyikavkaz, az angol Reading és Sheffield Wednesday, a török Kayseri Erciyesspor, az emirátusokbeli Baniyas, majd a holland másodosztályú Sparta Rotterdamban.
A futballista mindig is fényűző életmódjáról volt híres, rendszerint 80 ezer eurós órákat vásárolt, de korábbi interjúkban hiába figyelmeztette a fiatal futballistákat a saját hibáira, végül mintegy 3,5 millió eurót veszített el az évek során.
Amikor a pénze elfogyott, más munkákat is kipróbált, szerepelt krimisorozatban, Roya2Faces néven rapperként is aktív volt, de egyik lehetőség sem javított anyagi helyzetén.