A nyolcaddöntős szereplésért csatáznak az Európa Liga együttesei, szokás szerint két időpontban. A kora esti ütközetek közül sok izgalmat ígért a Gent–Roma párharc, ugyanis a római „farkasok” 1–0-s előnyt harcoltak ki az első mérkőzésen. A kanadai Jonathan David góljával gyorsan ledolgozta a hátrányát a belga csapat, mire a holland tehetség, Justin Kluivert villámgyorsan válaszolt. Utóbb kiderült, ezzel el is lőtte a puskaporát a Gent, vagyis az AS Roma maradt talpon a sorozatban.
Tovább erősítve a német klubok európai szereplését – gondoljunk csak a Bajnokok Ligájában érdekelt Dortmundra, Leipzigre, Bayern Münchenre –, a vártnál is könnyebben lépett tovább a Bayer Leverkusen. A hazai 2–1-es siker után Portugáliában sem vett vissza a Bundesliga ötödik helyezettje: Lucas Alario, Kerem Demirbay és Kai Havertz is bevette az FC Porto kapuját. A házigazda szépített ugyan, ám sokra nem ment vele. S ha már Bundesliga-csapatok: a Wolfsburg egészen simán bevette Malmőt.
Az angliai 4–0 után megjósolható volt a Wolverhampton továbbjutása az Espanyol ellen, és nem is borult a papírforma. Bár a visszavágón 3–2-re győztek (az argentin Jonathan Calleri triplázott), simán kiestek, így a folytatásban összpontosíthatnak a LaLiga-csatákra a barcelonaiak.
Az első játékrészt követően úgy tetszett, bajba kerülhet egy másik portugál együttes, a Sporting is, amely 3–1-es előnnyel utazott Isztambulba. A Basaksehir 2–0-s vezetése vészjósló lehetett a vendégek számára, ám az argentin Luciano Vietto betalált. A Sporting futballistái talán úgy gondolhatták, túlélték a nehézségeket, amikor (a 90+2. percben) Edin Visca góljával kiharcolta a hosszabbítást a török vendéglátó. A slusszpoén a ráadás finisében is Viscáé lett, a Basaksehir kiharcolta a továbbjutást.
A kiemelt képen Kai Havertz, a Leverkusen játékosa. Fotó: MIGUEL RIOPA / AFP
