A december közepe óta kiváló formában futballozó Manchester United az Arsenal vendége lesz vasárnap délután az angol labdarúgó-bajnokság 30. fordulójának zárómérkőzésén.
A londoni rangadónak óriási a tétje, az MU ugyanis jelenleg negyedik, de csak egy ponttal előzi meg az ötödik Arsenalt, és kettővel a hatodik Chelsea-t.
Az elmúlt hónapok eredményeinek ismeretében kijelenthető, hogy Ole Gunnar Solksjaer vezetőedző decemberi kinevezése óta csodát tett Manchesterben. Az addig José Mourinho irányításával formán kívül futballozó, meglehetősen gyenge teljesítményt nyújtó játékosok azonnal megtalálták a közös hangot a 45 éves norvég szakemberrel, és az azóta lejátszott 17 tétmérkőzésből csupán egyet veszítettek el. Az egyetlen csapat, amely le tudta győzni a Unitedet, a Paris Saint-Germain volt a Bajnokok Ligája nyolcaddöntő első találkozóján, de ez minden jelentőségét elveszítette, mivel a manchesteriek a szerdai visszavágón 3-1-re verték a francia együttest, és meglepetésre továbbjutottak.
Sok jóra az Arsenal sem számíthat vasárnap, Solksjaer vezetésével az MU az eddigi hat idegenbeli bajnokiját kivétel nélkül megnyerte. A londoni Ágyúsok viszont jellemzően saját közönségük előtt gyűjtögetik stabilan a pontokat, az övék a liga harmadik legjobb hazai mérlege, 15 PL-találkozójukból 12-t megnyertek, s két döntetlen mellett csak egyszer kaptak ki. Most sorozatban sorozatban nyolc sikernél járnak az Emirates Stadionban.
A két együttes januárban már találkozott az Arsenal pályáján: az FA Kupa legjobb 32 csapata között az MU 3-1-re győzött.
A United és az Arsenal csatájából a Chelsea profitálhat: Maurizio Sarri tanítványai a hetedik Wolverhamptont fogadják, és alapvetően esélyesei az összecsapásnak. Ha a londoni Kékek nyernek, az Arsenal pedig döntetlenre végez a Manchesterrel, akkor a Chelsea pontszámban beéri az MU-t, valamint megelőzi az Arsenalt úgy, hogy van egy elmaradt mérkőzése.
A címvédőként listavezető Manchester City a nyolcadik Watfordot fogadja szombat este, a második Liverpool pedig egy papíron nyerhető meccsen látja vendégül a 16. Burnleyt vasárnap kora délután. Mind a City, mind pedig a Pool érdekelt lesz ugyanakkor jövő héten a BL nyolcaddöntős párharcok visszavágóján: Manchesterben a Schalke szerepel kedden, a Liverpool pedig a Bayern München stadionjában lép pályára szerda este. A City ebben a szezonban 15 hazai bajnokijából 14-et megnyert, a Liverpool pedig immár 35 PL-összecsapáson nem talált legyőzőre az Anfield Roadon, ahol ebben az idényben 12 győzelemnél és két döntetlennél jár – írja az MTI.
A harmadik Tottenham ezúttal a kiesés elkerüléséért küzdő, 17. Southampton vendége lesz azután, hogy a legutóbbi három bajnokin csupán egy pontot szerzett. A Spurs argentin vezetőedzője, Mauricio Pochettino viszont nem ülhet le a kispadra, miután két mérkőzésre szóló eltiltást kapott, mert a Burnleyvel szemben 2-1-re elveszített találkozón összetűzésbe került Mike Dean játékvezetővel, az angol szövetség pedig “helytelen magatartás” miatt megbüntette. A meccs esélyese így is a BL-negyeddöntős észak-londoni együttes, amely 2012 óta egyszer sem kapott ki a Southampton vendégeként (négy győzelem, két döntetlen).
Premier League, 30. forduló:
Szombat:
Crystal Palace-Brighton 13.30
Cardiff City-West Ham United 16.00
Huddersfield-Bournemouth 16.00
Leicester City-Fulham 16.00
Newcastle United-Everton 16.00
Southampton-Tottenham Hotspur 16.00
Manchester City-Watford 18.30
Vasárnap:
FC Liverpool-Burnley 13.00
Chelsea-Wolverhampton 15.05
Arsenal-Manchester United 17.30
Kiemelt fotó: FRANCK FIFE / AFP
