A France Footballnak adott interjút minden idők egyik legjobb focistája, a 78 éves Edson Arantes do Nascimento, azaz Pelé. A legenda, ha már ott járt, párhuzamot vont saját maga és a franciák világbajnok szupersztárja, Kylian Mbappé között.
Én már korábban is elmondtam, hogy micsoda játékosról is beszélünk. Két-három éve kezdték el összehasonlítani Neymarral, akkor figyeltem fel rá. Ő 19 évesen, én 17 évesen nyertem világbajnokságot. Azt hiszem, hogy nagyon közel van hozzám, és ő lehet az új Pelé. Sokan azt hiszik, hogy csak viccelek, pedig szó sincs róla
– mondta Pelé.
Amíg a 2018-as oroszországi világbajnokságon Mbappé szárnyalt, Neymart szétszedte a közvélemény a magatartása és a gyengébb játéka miatt. Pelé szerint a brazilt nem zavarja, hogy Mbappé árnyékában kell teljesítenie.
Egy apa sosem kritizál. Amikor azt mondom neked, hogy ő a mi gyerekünk, a Santosról beszélek. (…) Mi történt az elmúlt két évben? Egyszerűen csak látszódni akart. A baj csak az, hogy nem gólokkal és jó játékkal, hanem szimulálások, hisztik útján sikerült ezt elérnie, ez pedig ártott a megítélésének. Sokat beszélgettem vele, és annyit elmondhatok, úgy tűnik, hogy most lenyugodott. Nagyon remélem, hogy hamarosan ő lesz a világ legjobbja
– jelentette ki Pelé.
