Számtalan kérdésre választ kapunk szombat délután (16.00, tv: M4 Sport) Kazanyban:
- ki az úr az argentin szakmai stábban?
- felbátorodik-e Sampaoli, az argentin kapitány?
- ez lesz Leo Messi utolsó válogatott fellépése?
Ugyanis igazi „slágermérkőzéssel” kezdődik az oroszországi világbajnokság egyenes kiesés szakasza, az első nyolcaddöntőben két, előzetesen a végső győzelemre is esélyesnek tartott válogatott, a francia és az argentin találkozik egymással.
Az európai együttes játéka ugyan nem volt átütő, ugyanakkor az ausztrálok (2–1) és a peruiak (1–0) legyőzésével biztosan jutott tovább már két forduló után, így a dánok elleni „barátságos meccsen” a gól nélküli döntetlennel lett csoportelső. A játékosként világbajnok Didier Deschamps szövetségi kapitány ráadásul kulcsembereinek pihenőt adhatott az utóbbi összecsapásra, azaz tanítványainak volt idejük felkészülni a nyolcaddöntőre.
Az argentinok a vb első perce óta szenvednek, a nyitókörben Izlanddal csak 1–1-es döntetlent játszottak, majd jött a Horvátországtól kapott 3–0-s pofon. A zárókörben aztán élet-halál meccset vívtak Nigériával, s végül egy védő, Marcos Rojo hajrában szerzett góljával harcolták ki a továbbjutást.
A legutóbbi világbajnokságon ezüstérmes Albicelestes egyértelműen Lionel Messi-függő, az FC Barcelona ötszörös aranylabdása az első két találkozón formán kívül futballozott – Izland ellen büntetőt rontott –, Nigéria ellen azonban jobban játszott, s egy parádés gólt is szerzett.
Ha hihetünk a spanyol Sport előrejelzésének, a rengeteget bírált Jorge Sampaoli a franciák ellen sem számít Higuaínra és Dybalára, miközben a rivális szokás szerint félelmetes támadósort sorakoztat fel.
Nyitókép: Gabriel Rossi/Getty Images
