Az éllovas Barcelona legkitartóbb üldözőjét, az ötpontos hátránnyal második Atlético Madridot fogadja a spanyol bajnokság 27. fordulójának rangadóján, vasárnap délután. A bajnoki címért zajló hagyományos Barcelona–Real Madrid versenyfutásba – a legutóbbi 13 kiírásból 12-ben a két csapat közül valamelyik szerezte meg az aranyérmet – az elmúlt években egyedül az Atlético Madrid tudott beleszólni.
Az Atlético 2014-ben bajnoki címet ünnepelt, és a mostani szezonban a városi rivális Real hullámzó teljesítménye miatt a katalánok első számú kihívójának tekinthető. Az Atlético védelme rendkívül stabil, legutóbbi hat találkozóját pedig megnyerte. A mezőnyben egyedüliként azonban továbbra is csak a Barcelona veretlen, viszont az elmúlt hetekben három döntetlen formájában hat pontot is elveszített. Amennyiben tehát az Atlético győzni tud a Camp Nouban, kétpontosra olvad a két csapat közötti különbség.
A fővárosiak a közelmúltban kifejezetten szoros mérkőzéseket vívtak a katalán riválissal: 2012-től 22 tétmérkőzést játszottak egymással, amelyből hét döntetlen lett és 11 alkalommal minimális különbség döntött. Ebben az időszakban az Atlético csak kétszer tudott nyerni, de egyszer sem a bajnokságban. A Barcelona viszont 12-szer győzött: ötször házigazdaként, hétszer vendégként. A kulcsemberek közül a két vezetőedzőnek sérülés vagy eltiltás miatt senkit nem kell nélkülöznie.
A katalánok trénere, Ernesto Valverde számíthat a Lionel Messi, Luis Suárez csatárkettős gólerősségében, míg a fővárosiak argentin szakvezetője, Diego Simeone a gólszerzést illetően leginkább Antoine Griezmann formájában bízhat. A szezonban már 15 találatnál járó francia támadó vasárnap a Sevilla ellen háromszor volt eredményes, szerdán a Leganés ellen négyszer.
– Nagyszerű játékos, ezt már sok alkalommal bizonyította – dicsérte Griezmannt az argentin edző. Hozzátette: egy mérkőzésen a francia csatár jelentheti a különbséget, a csapattársak pedig jó teljesítménnyel segítik őt abban, hogy folyamatosan ezen a szinten teljesítsen. A Barcelonára utalva Simeone megjegyezte: a legjobb riválissal mérkőznek meg.
