Federico Macheda 17 évesen robbant be a Manchester Unitedba, és pár győzelmet érő góllal járult hozzá ahhoz, hogy 2009-ben a Vörös Ördögök elhódítsák a Premier League-serleget – bár ekkor nem sokan gondolták volna, az olasz csatár karrierjének mindmáig ez a fénypontja. Fejlődése érdekében ugyanis a csapat kölcsönadta Machedát, aki edzője, Sir Alex Ferguson tanácsára fittyet hányva Olaszországba szerződött, a Sampdoriánál megbukó támadó karrierje pedig ezzel erős lejtmenetbe került: négy újabb kölcsön után a Cardiff Cityhez került, ahonnan a Nottingham Forest érintésével végül a Serie B-ben szereplő Novara együttesénél kötött ki. A gólszerzés sehol nem ment igazán a csatárnak, aki elárulta: élete legnagyobb hibájának tartja, hogy nem hallgatott Sir Alexre.
– Időnként megkaptam a lehetőséget a Manchester Unitedben a bajnoki cím megszerzése után is, de állandó játéklehetőségre volt szükségem, így Ferguson és én egyetértettünk abban, hogy kölcsönbe kell kerülnöm. Amíg azonban ő a Premier League-ben tartott volna engem, és azt szerette volna, ha a jó ajánlatot tévő Evertonba vagy a Sunderlandbe szerződök, én mindenképpen Olaszországban akartam játszani. Fergie azt mondta, Angliában szem előtt vagyok, és ő is tudja egyengetni az utamat, míg Itáliában nincs efféle hatalma, de én nem hallgattam rá, ragaszkodtam a Serie A-hoz – életem legnagyobb hibáját követve el ezzel. Jól kezdtem a Sampdoriában, ami akkor egy nagyon jó csapat volt, de Pazzini eladása után nem bírtam el a rám nehezedő terhet – csak 19 éves voltam, mégis hirtelen tőlem várták a gólokat. Mivel ezek nem jöttek, rengeteg kritikát kaptam, és életemben először elvesztettem az önbizalmamat. Nem hittem, hogy elég jó vagyok, majd jöttek a sérülések is… – panaszkodott Macheda, aki 14 bajnokin lőtt nulla góllal hagyta maga mögött az olasz élvonalt.
