Pepe 2007 nyarán érkezett a Portótól a Real Madridhoz, és már tizedik szezonját tapossa a “királyiaknál” – e hosszú idő alatt pedig soha nem volt olyan nehéz helyzetbe, mint José Mourinho edzősködése alatt. A Special One 2010-ben érkezett a csapathoz, miután az Interrel megnyerte a Bajnokok Ligáját, de Madridban nem tudta megismételni ezt a bravúrt, és három szezon után távozott – Pepe nagy örömére, aki a Zidane-nal való összehasonlítás mellett azt is elárulta, a Mourinho-érában gyűlölték a csapatot:
– Hálát adok az égieknek, hogy Mourinho már nincs a csapatnál, hogy az a három év gyorsan eltelt. Persze, én sem jöttem ki vele mindig, de az igazi probléma nem ez volt: a regnálása alatt az emberek gyűlöltek minket, amikor kifutottunk a pályára. De ami Mourinhóval történt, az már a múlt, túltettem magam rajta, még mindig Real-játékos vagyok. Zidane teljesen más, mint Mourinho, azt is mondhatnánk, hogy szöges ellentétei egymásnak. A portugálnak óriási tapasztalata van edzőként, nagyszerű kluboknál edzett nagyszerű játékosokat, míg Zidane újonc volt, amikor átvette a csapatot – viszont játékosként a legmagasabb szinten játszott, tudja, mire számíthatunk a pályán, volt Real-játékosként pedig azt is tudja, milyen nagy a nyomás rajtunk. Tudja, mit gondolunk, mi kell nekünk, és képes magabiztosságot adni a csapatnak – árulta el Pepe a Cadena Sernek adott interjújában.
