A Manchester City vezetőedzőjeként utolsó mérkőzésére készülő Manuel Pellegrini, valamint holland kollégája, a Manchester Unitedet irányító Louis van Gaal lesz a főszereplője az angol bajnokság vasárnapi 38., utolsó fordulójának.
A városi rivális együttesek egymással versengenek a negyedik helyért, amely indulási jogot jelent a Bajnokok Ligája selejtezőjében. A Premier League történetének egyik legérdekesebb idényéből – amelynek során a Leicester City nyerte a bajnoki címet – ez az egyik, még megválaszolatlanul maradt kérdés, miközben a második és harmadik hely sorsa a két ősi rivális észak-londoni csapat, a Tottenham és az Arsenal között dől el.
Pellegrinit a nyáron a katalán Josep Guardiola váltja a City kispadján, s ha a chilei szakvezető vasárnap nem tudja győzelemre vezetni tanítványait a Swansea City vendégeként, akkor könnyen előfordulhat, hogy a spanyol sztáredzőnek a következő idényben a csütörtöki Európa Liga-meccsek jelentik majd a nemzetközi kupaszereplést. A Citynek azonban egy pont is elég ahhoz, hogy a United már ne érhessen oda a negyedik helyre akkor sem, ha hazai pályán legyőzi a Bournemouth-t. Az MU az elmúlt három idényt tekintve másodszor maradhat le a BL-ről.
„Úgy gondolom, még mindig lehetséges, de a sorsunk most már nem csak a saját kezünkben van, ez pedig nagy különbség” – nyilatkozta Louis van Gaal, miután tanítványai 2-1-es vezetésük ellenére 3-2-re kikaptak a West Ham United otthonában a korábbról elhalasztott és kedden pótolt mérkőzésen.
A holland vezetőedző egy trófeát még megnyerhet, az FA Kupa fináléját ugyanis a United játssza majd a Crystal Palace-szal, de a szakértők véleménye és a pletykák szerint Van Gaal mindenképp távozik az Old Traffordról a nyáron.
A harmadik Arsenal sorozatban 20. alkalommal végez az első négy között a Premier League-ben, és a sereghajtó, biztos kieső Aston Villa elleni hazai mérkőzésen egy pontra van szüksége ahhoz, hogy egymás után 19. alkalommal biztosítsa a helyét a BL főtábláján.
Arsene Wenger együttese még második is lehet, ehhez azonban nem elég megnyernie utolsó meccsét, arra is szükség van, hogy a fővárosi rivális Tottenham elveszítse összecsapását a már kiesett Newcastle United vendégeként.
A Tottenhamnek egy pont kell ahhoz, hogy 1964 után újra második legyen a PL-ben, és 21 év után első alkalommal zárjon előkelőbb helyen, mint az Arsenal.
Az utolsó, még Európa Liga-szereplést érő, hatodik helyért a West Ham United, a Southampton és a Liverpool van még versenyben. A West Hamnek külön motivációt jelenthet, hogy a következő szezonban már a 60 ezer férőhelyes londoni Olimpiai Stadionban játssza majd a hazai meccseit.
A zárófordulónak külön pikantériát ad, hogy a sporttörténelmet író Leicester éppen az előző idényben bajnok Chelsea otthonában zárja le fennállásának eddigi legsikeresebb szezonját.
Premier League, 38. (utolsó) forduló:
Május 15. vasárnap:
Arsenal – Aston Villa 16.00
Chelsea – Leicester City 16.00
Everton – Norwich City 16.00
Manchester United – Bournemouth 16.00
Newcastle United – Tottenham Hotspur 16.00
Southampton – Crystal Palace 16.00
Stoke City – West Ham United 16.00
Swansea City – Manchester City 16.00
Watford – Sunderland 16.00
West Bromwich Albion – FC Liverpool 16.00
