Vasárnap délután rendezték az angol élvonal aktuális csúcsrangadóját: az első Leicester City a harmadik Arsenal vendége volt.
A szünet előtt Laurent Koscielny szabálytalanságát követően a góllövőlistát immár 19 találattal vezető James Vardy volt eredményes – egy vitatható – büntetőből. Talán nem véletlen, hogy a francia nem folytatta a játékot, Arséne Wenger menedzser lecserélte.
A második félidő elején emberhátrányba került a listavezető, ugyanis Danny Simpson öt perc alatt begyűjtött két sárga lapot. Az Arsenal a 61. percben cserélt, és pályára lépett Theo Walcott, aki kilenc perccel később egyenlített (1-1). Furcsa érdekesség, hogy ez volt az Ágyúsok első lövése a meccsen, ami eltalálta a kaput.
A hajrában pályára lépett Danny Welbeck, aki tavaly április óta hiányzott a londoniaktól. A folytatásban Per Mertesacker hagyott ki ígéretes helyzetet, Kasper Schmeichel két nagy védést is bemutatott, és láss csodát: a nagy visszatérő, Welbeck a hosszabbítás pillanataiban megszerezte a győztes gólt (2-1)! Legutóbb 2014 decemberében talált be bajnoki találkozón.
Nem mellesleg ez volt az Ágyúsok századik élvonalbeli hosszabbításos gólja. Ennyit egyetlen csapat sem szerzett még, ugyanakkor a jelenlegi idényben most először találtak be az utolsó tíz percben. A mostani idényben pedig egyelőre az Arsenal az egyetlen, amely mindkét meccsen le tudta győzni Claudio Ranieri együttesét.
A tabellán annyit változott a helyzet, hogy a továbbra is éllovas Leicester előnye két pontra csökkent az Arsenal előtt.
„Győzelemre játszottunk, és jók voltunk. Vesztettünk, úgyhogy az ellenfelünk jobb volt, de még mindig az élen állunk” – nyilatkozta a lefújás után Ranieri.
„Nagyszerű srác, akinek nagyszerű a mentalitása. Különösen keményen dolgozott a visszatéréséért. Kiváló játékos, ezért most mindenki nagyon boldog” – mondta Welbeck kapcsán Arséne Wenger. „Rendíthetetlen energiával sikerült fordítanunk, ami jól mutatta a csapat mentalitását” – tette hozzá.
A BBC szerint a győztes gólt követő rövid időszakban világszerte 18 ezer olyan bejegyzés volt a Twitteren, amely tartalmazta Welbeck nevét!
Az Arsenal legutóbb öt éve tudott vesztes helyzetből győzni. Mesut Özil már 17 gólpassznál jár a mostani idényben, ezzel a topligák játékosai közül a legjobbnak számít, és csak négy kell neki, hogy megjavítsa Thierry Henry rekordját.
Premier League, 26. forduló:
Manchester City – Tottenham Hotspur 1-2 (0-0)
Korábban:
Aston Villa – FC Liverpool 0-6 (0-2)
Arsenal – Leicester City 2-1 (0-1)
Szombaton játszották:
Chelsea – Newcastle United 5-1 (3-0)
Bournemouth – Stoke City 1-3 (0-1)
Crystal Palace – Watford 1-2 (1-1)
Everton – West Bromwich Albion 0-1 (0-1)
Norwich City – West Ham United 2-2 (0-0)
Swansea City – Southampton 0-1 (0-0)
Sunderland – Manchester United 2-1 (1-1)
A tabella élmezőnye:
1. Leicester City 53 pont
2. Tottenham Hotspur 51 (47-20)
3. FC Arsenal 51 (41-23)
4. Manchester City 47
5. Manchester United 41
6. FC Southampton 40 (34-24)
7. West Ham United 40 (40-31)
8. FC Liverpool 38
