Szalai legutóbb az Európa-bajnokságon Skócia ellen játszott a válogatottban, most örömmel tért vissza nemcsak a nemzeti csapatba, hanem Isztambulba is:
„Nagyon boldog vagyok, hogy újra a csapat tagja lehetek, ez volt a célom. Nehéz időszak áll mögöttem, de próbáltam mindvégig pozitív maradni. A mentalitásom olyan, hogy hiszem, a kemény munka előbb-utóbb kifizetődik. Nagyon hálás vagyok Rossinak, mert bízott bennem mindig. Megtiszteltetés ennek a csapatnak, ennek a családnak tagja lenni.
Törökország és Isztambul egy különleges hely nekem, nagyon szép időszakot töltöttem el itt. Várom a csütörtököt, remélhetőleg egy jó meccset fogunk játszani.
Szalai számításai nem jöttek be Németországban, elvétve kapott csak játéklehetőséget Hoffenheimben, illetve Freiburgban. Ezt orvosolandó igazolt kölcsönbe a belga Standard Liége-hez januárban, ahol a legutóbbi öt meccsén háromszor kezdő volt.
Szalai Attila
”Örülök, hogy újra Isztambulban lehetek, hiszen sok szép évet töltöttem el itt, nagyon szép emlékeket őrzök a városról. Bízom benne, hogy siker jó mérkőzést játszani a hazaiakkal, és kedvező eredményt érünk el.”#TURHUN #magyarok #csakegyutt pic.twitter.com/48nSb5LUUh
— MLSZ (@MLSZhivatalos) March 19, 2025
„Fantasztikus érzés, hogy újra futballistának érezhetem magam. Örülök, hogy visszatérhettem a pályára, párszor már 90 percet is játszhattam, ez a legfontosabb. A válogatottbeli szerepemet illetően igyekszem az összes edzésen és meccsen a legjobbamat nyújtani. Természetes, hogy mindenki játszani akar, de egy család vagyunk és mindig támogatjuk egymást.”
Marco Rossi egy gyors seregszemlével nyitott, amiből kiderült, hogy az előzetes híreknek megfelelően kisebb problémákat okoznak a sérülések.
Sallai Roland nem utazott el velünk izomhúzódás miatt, ő Budapesten maradt. Dárdai Bence sem teljesen fitt, de ő itt van a csapattal. Gulácsi Péter pedig kihagyta az utolsó edzést.
Sallai otthonmaradása okán érkezett a kérdés, hogy ez megnyithatja-e a kaput az előtt, hogy Kerkez Milos és Nagy Zsolt egyszerre szerepeljen. Rossi erre sommásan, mosollyal az arcán csak annyit válaszolt: „Talán.”
Marco Rossi
— MLSZ (@MLSZhivatalos) March 19, 2025
A török válogatottat irányító kollégájához hasonlóan a magyar kapitány is dicsérte az ellenfelet:
„Egy éve játszottunk ellenük Budapesten, utána a törökök fantasztikusan szerepeltek az Eb-n, szerintem ők voltak a torna meglepetéscsapata. Ellenfelük papíron jobb nálunk, a keretük értéke közel duplája a miénknek. Sok remek játékosuk van, elöl nagyon technikás és gyors futballistákkal, Hakan Calhanoglu pedig szerintem a világ egyik legjobbja. Azonban nem félünk tőlük, korábban is borítottuk már a papírformát és azért vagyunk itt, hogy egy jó eredményt érjünk el.
Minden labdáért meg fogunk harcolni. Ha bátrak vagyunk és a megfelelő hozzáállással futunk ki a pályára, akkor bármi megtörténhet.
A magyar válogatott szövetségi kapitánya a válogatási elveibe is beavatta a jelenlévőket, amit egy kicsit konzervatívnak nevezett.
„Hétfőn találkoztunk, most szerda van. Nem cserélhetünk ki mindig tíz embert a csapatban, mert akkor egy olyan együttes áll össze, aminek a tagjai nem ismerik egymást, és nem is nevezhető csapatnak. Az automatizmusok szempontjából nagyon fontos, hogy a játékosok ismerjék egymást és tudják, hogy mire képes a másik. Azért vagyok egy kicsit konzervatív mindig a játékosok beválogatásával, mert meg kell őriznünk a csapatnak az egységét.”
Az, hogy Kerkez és Nagy Zsolt egyszerre lesz-e a pályán, bemutatkozik-e Dárdai Bence, és mire megy a minden labdáért megharcolni akaró válogatott a törökök ellen csütörtökön, 18 órától kiderül az Nemzetek Ligája-playoff első meccsén, Isztambulban.
